Qué cables son adecuados para lugares húmedos?

Qué cables son adecuados para lugares húmedos?

En el cableado eléctrico y la instalación de cables, las definiciones de ambientes “secos”, “húmedos” y “mojados” son cruciales, ya que los diferentes entornos imponen requisitos distintos en cuanto a la impermeabilidad, la resistencia a la humedad y la resistencia a la corrosión de un cable.

Según la definición del Código Eléctrico Nacional (NEC):

1. Qué es un lugar seco?

Un lugar seco se refiere a un entorno que normalmente no está expuesto a la humedad o a líquidos.

Aunque ciertas áreas pueden estar expuestas temporalmente a la lluvia o la humedad durante la construcción, generalmente se consideran entornos secos.

Por ejemplo:
 Oficinas interiores
 Interiores de viviendas
 Almacenes secos
 Áreas interiores temporales durante la construcción
En estos entornos, el cable eléctrico estándar para construcción suele cumplir con los requisitos.

2. Qué es un lugar húmedo?

Un lugar húmedo se refiere a un área que no está en contacto directo con el agua, pero que está expuesta a humedad o condensación persistente.
Entre los escenarios comunes se incluyen:
 Pasillos abiertos
 Bajo marquesinas
 Graneros
 Cocheras
 Áreas de edificios semiabiertas
Aunque en estos entornos no se produce acumulación prolongada de agua, los cables eléctricos comunes pueden sufrir degradación del aislamiento debido a la humedad; por lo tanto, se requieren cables con cierto nivel de resistencia a la humedad.

3. Qué es una ubicación húmeda?

Una ubicación húmeda se refiere a un área que puede estar sujeta a contacto prolongado con agua u otros líquidos, o que está directamente expuesta al medio ambiente.

Por ejemplo:
 Enterramiento directo bajo tierra
 Áreas expuestas al aire libre durante períodos prolongados
 Dentro de estructuras de hormigón
 Cerca de sistemas de drenaje
 Plantas de tratamiento de agua
 Alrededor de piscinas
 Áreas industriales con alta humedad
En estos entornos, los cables deben poseer una excelente impermeabilidad, resistencia a la humedad y resistencia a la corrosión.

Qué cables se deben usar en lugares húmedos?

Para lugares húmedos, el Código Eléctrico Nacional (NEC) generalmente exige el uso de cables y conductores aptos para ambientes húmedos.

Actualmente, los productos más comunes y utilizados en el mercado incluyen:

1. Cables THWN / THWN-2
El cable THWN (termoplástico con revestimiento de nailon resistente al calor y al agua) cuenta con aislamiento de PVC y una cubierta de nailon, lo que proporciona una excelente resistencia a la humedad y a la abrasión.

Características:
• Apto para ambientes húmedos
• Buena resistencia al calor
• Instalación flexible
• Económico
• Ampliamente utilizado en el cableado de edificios
En comparación con el THWN, el THWN-2 tiene una clasificación de temperatura más alta y puede operar a temperaturas de hasta 90 °C en ambientes húmedos.

2. Cable XHHW / XHHW-2
El cable XHHW (polietileno reticulado de alta resistencia al calor y al agua) utiliza aislamiento de XLPE (polietileno reticulado).

En comparación con la serie THWN, ofrece un rendimiento de aislamiento, resistencia al calor y resistencia mecánica superiores.

Características:
• Excelente resistencia al calor y la humedad
• Mayor vida útil
• Mayor capacidad de conducción de corriente
• Más adecuado para entornos industriales
• Mayor resistencia química
El cable XHHW-2 puede operar continuamente a 90 °C tanto en ambientes secos como húmedos, lo que lo hace ideal para regiones con altas temperaturas y humedad.

3. Ventajas de los cables con cubierta de PVC en ambientes húmedos
Los cables con cubierta de PVC se utilizan comúnmente en instalaciones exteriores y en ambientes húmedos.
Sus principales ventajas incluyen:
• Excelente resistencia al agua
• Resistencia a la corrosión
• Resistencia a los rayos UV
• Resistencia a daños mecánicos
• Apto para instalación subterránea
• Ideal para estacionamientos, piscinas, iluminación exterior y aplicaciones similares
Además, las cubiertas de PVC se pueden personalizar en color para que combinen con el entorno de instalación, por ejemplo:
• Gris (comúnmente utilizado en estacionamientos)
• Negro (comúnmente utilizado en exteriores)
• Verde (áreas ajardinadas)
Esto no solo cumple con los requisitos de ingeniería, sino que también reduce la visibilidad del cableado.

Cómo seleccionar el cable adecuado para ambientes húmedos?
Al seleccionar cables para ubicaciones húmedas, los aspectos clave a considerar incluyen:
 Si el cable cuenta con certificación para ambientes húmedos
 Temperatura de operación
 Si se requiere resistencia a los rayos UV
 Si se requiere instalación subterránea directa
 Si existe riesgo de corrosión química
 Humedad y temperatura del entorno de instalación

Para edificios comerciales estándar, THWN / THWN-2 suele ser suficiente;
sin embargo, para proyectos industriales, de energía y de energías renovables, se recomienda encarecidamente XHHW / XHHW-2.

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